Waarom televisie kijken aan het veranderen is
De manier waarop we televisie kijken verschuift al een paar jaar gestaag. Waar de kabelaansluiting jarenlang vanzelfsprekend was, zoeken steeds meer mensen naar alternatieven die flexibeler zijn en minder kosten. Je hoort er steeds vaker over in je omgeving: buren die hun kabelabonnement hebben opgezegd, familieleden die via een app op hun televisie kijken of collega's die op hun tablet een voetbalwedstrijd volgen. In veel gevallen gaat het om IPTV, een vorm van televisie die volledig via het internet werkt. Maar wat is het nu precies, en is het ook geschikt voor een gewoon huishouden?
Wat IPTV betekent en hoe het in de praktijk werkt
IPTV staat voor Internet Protocol Television. In gewone taal betekent het dat televisiesignalen niet meer via een coaxkabel of schotelantenne bij jou binnenkomen, maar via je internetverbinding. Dezelfde verbinding die je gebruikt om te internetten, te mailen of te videobellen, wordt gebruikt om het televisiesignaal te ontvangen.
In de praktijk werkt het als volgt. Je sluit een apparaat aan dat IPTV ondersteunt, zoals een Smart TV, een Android TV-box of een laptop, en je installeert een spelerapp. Via die app log je in met de gegevens van je abonnement en vervolgens heb je toegang tot een lijst van zenders, net zoals je dat kent van de gewone tv-gids. Het grote verschil is dat je naast live televisie bij de meeste diensten ook kunt terugkijken, films en series kunt bekijken op aanvraag, en dat je kunt kijken op elk apparaat dat verbonden is met het internet.
Welke apparaten je kunt gebruiken
Een van de meest praktische aspecten van IPTV is dat je er niet per se nieuwe apparatuur voor hoeft te kopen. Veel moderne Smart TV's, ook de modellen die al een paar jaar oud zijn, ondersteunen IPTV-apps direct. Heb je een oudere televisie zonder smarts, dan is een kleine Android TV-box of een Fire TV Stick een goedkope oplossing die je gewoon op de HDMI-poort aansluit.
Naast de televisie in de woonkamer kun je ook kijken op een tablet of laptop. Dat is handig als je op een andere kamer wil kijken, of als kinderen hun eigen scherm willen gebruiken. Houd daarbij wel rekening met het aantal gelijktijdige verbindingen dat je abonnement toestaat, want bij veel diensten is dat beperkt tot een of twee schermen tegelijk.
Wat je internetverbinding moet kunnen
De kwaliteit van je kijkervaring hangt grotendeels af van je internetverbinding. Voor het streamen van televisie in gewone HD-kwaliteit heb je een downloadsnelheid nodig van ongeveer 10 Mbps per scherm. Wil je in hogere kwaliteit kijken, dan reken je beter op 25 Mbps of meer. In West-Brabant is glasvezel op veel adressen beschikbaar, wat IPTV een reële optie maakt voor de meeste huishoudens in de regio.
Een stabiele verbinding is minstens even belangrijk als een snelle. Wanneer de verbinding regelmatig wegvalt of schommelt, merk je dat aan het beeld: het beeld hapert, bevriest even of de kwaliteit zakt tijdelijk terug. Gebruik je wifi, dan is de afstand tot je router en de dikte van de muren in je woning van invloed. Een vaste ethernetkabel tussen je televisie en je router geeft doorgaans de meest stabiele verbinding.
Wat IPTV kost en wat je daarvoor krijgt
De kosten van een IPTV-abonnement variëren sterk per aanbieder en per pakket. In het algemeen liggen de maandelijkse kosten een stuk lager dan wat je betaalt voor een volledig kabelabonnement inclusief betaalzenders. Veel aanbieders bieden pakketten aan vanaf een tientje per maand, waarbij je al toegang hebt tot honderden zenders, inclusief Nederlandse, Belgische en internationale kanalen.
Via platforms zoals Totaal iptv kun je zien welke pakketten beschikbaar zijn en wat het aanbod per pakket inhoudt. Let bij het kiezen van een abonnement niet alleen op de prijs, maar ook op het aantal beschikbare zenders, de aanwezigheid van een elektronische programmagids, terugkijkmogelijkheden en de kwaliteit van de klantenservice. Een iptv abonnement dat iets meer kost maar stabiel werkt, is in de praktijk vaak meer waard dan een goedkope dienst die regelmatig storingen heeft.
Welke zenders en inhoud je kunt verwachten
Het zenderaanbod verschilt per aanbieder, maar de meeste serieuze IPTV-diensten bieden in elk geval de gangbare Nederlandse zenders aan zoals NPO 1, 2 en 3, RTL 4, SBS 6 en Veronica. Daarnaast zijn er pakketten met Belgische zenders, Duitstalige kanalen en grote internationale sportkanalen. Voor mensen met een andere culturele achtergrond bieden veel diensten ook uitgebreide pakketten met Turkse, Arabische, Marokkaanse of Oost-Europese zenders, iets wat via de traditionele kabel nauwelijks betaalbaar is.
Naast live televisie bieden de meeste IPTV-diensten ook een videobibliotheek aan met films en series. De omvang en actualiteit van die bibliotheek verschilt per aanbieder. Terugkijken is bij de meeste diensten mogelijk, waarbij de termijn varieert van 24 uur tot soms wel een week of langer.
Wat de nadelen zijn die je moet kennen
Zoals bij elke technologie zijn er ook bij IPTV punten waar je rekening mee moet houden. Ten eerste is de dienst afhankelijk van je internet. Bij een storing van je provider of bij drukte op je netwerk thuis kan de kijkervaring tijdelijk minder worden. Dit is anders dan bij kabeltelevisieje, waarbij een internetstoring geen invloed heeft op je televisiesignaal.
Ten tweede is de kwaliteit van IPTV-aanbieders onderling sterk wisselend. Er zijn betrouwbare diensten met goede servers en een stabiel aanbod, maar er bestaan ook aanbieders die bij drukte overbelast raken of hun zenderaanbod niet up-to-date houden. Neem de tijd om reviews te lezen en kies bij voorkeur een aanbieder die een proefperiode aanbiedt zodat je de dienst kunt testen voordat je je ergens langdurig aan verbindt.
Of IPTV geschikt is voor jouw situatie
Of IPTV de juiste keuze is, hangt af van een paar persoonlijke factoren. Heb je een snelle en stabiele internetverbinding thuis, dan is de technische drempel laag. Kijk je regelmatig televisie en wil je meer flexibiliteit in wanneer en op welk apparaat je dat doet, dan heeft IPTV duidelijke voordelen. Wil je besparen op je maandelijkse mediakosten zonder in te leveren op het aanbod, dan is het zeker de moeite waard om je erin te verdiepen.
Voor huishoudens in Bergen op Zoom en omgeving die al glasvezel hebben, is de overstap naar IPTV technisch gezien eenvoudig te maken. Wie twijfelt, kan altijd beginnen met een proefmaand bij een aanbieder naar keuze om te ontdekken of het past bij de eigen kijkgewoonten en het eigen huishouden.